USA & Canada – September 2018

Dag 9 – zondag 9 september 2018
Mountain View – Calgary

Na een nachtje in het gehucht Mountain View op naar de bewoonde wereld: Calgary.
Zoals gepland via een omweg om nog wat natuur te zien.

Onderweg kwam ik langs een dorpje Pincher Creek, even voorbij het dorpje een bordje dat naar het lokale vliegveld wees. Waarvan ik er op mijn reis wel meerdere ben tegen gekomen en heb gelaten voor wat het was. Een grasveld met een windzak en meer zal het wel niet zijn, geen intentie dus om de weg naar het vliegveldje te nemen.
Echter… zag ik vanaf de doorgaande weg dat er wel een vrij groot en typisch vliegtuig daar geparkeerd staat. Eentje waarvan ik nog nooit in het echt een operationele heb gezien. Zal toch niet…
Eenmaal bij het vliegveld werd mijn vermoeden bevestigd een Lockheed Electra L-188C!
En nog eentje om bosbranden mee te blussen ook. Gebouwd in 1959.

Onder hem mom van “Vragen kan altijd…” ben ik het terrein op gelopen opzoek naar iemand die me wat kon vertellen over dit mooie vliegtuig. Zoals ik stiekem al had gehoopt werd ik met open armen ontvangen en was ik meer dan welkom om een rondje om het toestel te lopen en zoveel foto’s te maken als ik wilde. Van binnen kon helaas niet omdat er geen vliegers aanwezig waren en de man van het vliegveld de deur niet mocht openen. Jammer maar helaas, maar toch… een operationele Lockheed Electra!

Vervolgens nog wat met de beste man over vliegen en vliegtuigen staan kletsen, wat beelden die ik gemaakt heb laten zien. Vraag ie vervolgens hoe ik naar Calgary ga rijden. Bied hij aan om een ander vliegveld te bellen waar ze 4 andere blusvliegtuigen hebben staan, zodat ik daar ook even kan komen kijken. Nou mij best, op 200+ km maar 25 extra ook niet meer uit.
Tevens geeft hij mij de tip dat er in Red Deer (180km boven Calgary nog eens 6 Electra’s staan, inclusief 2 van Buffalo Airways, die bekend zijn van de tvserie Ice Pilots… heel erg verleidelijk. Iets om een nacht over te slapen. Eerst maar eens op naar Springbank Airport.

Eenmaal daar met dezelfde hartelijkheid ontvangen. Ze vonden het maar wat cool dat iemand uit Nederland naar hun vliegtuigen kwam kijken. Tja… deze Canadees gebouwde toestellen (Canadair CL-215-6B11 (Series CL-215T)) vind je dan ook niet gauw in West Europa. In Zuid Europa weer wel omdat ze daar vaker last hebben van bosbranden waarbij ze ingezet worden.
Ik kreeg een uitgebreide rondleiding op het platform en wat uitleg over hun activiteiten.

Na een uurtje te hebben rondgelopen kwamen de vliegers binnen wandelen. Die moesten zich klaarmaken voor de middag shift.
Mij werd nog gevraagd of ik nog even in een van de toestellen wilde kijken.
Daar zeg ik natuurlijk geen nee tegen en ik mocht ook nog even in de cockpit zitten voor een toffe foto.

Mountain View – Calgary

350km

Daarna doorgereden naar Calgary naar mijn hotel.
Eenmaal daar de spullen gedropt en met de sneltram de stad nog even in geweest.
Rare stad eigenlijk, ik ben in het centrum uitgestapt bij de Calgary Tower maar behalve daar heb ik er nauwelijks mensen gezien. Beetje een spookstad… wellicht omdat het zondag was. Het contrast was ook wel wat groot met de mooie bergen van de eerste paar dagen, het geweldige Yellowstone en de mooie natuur van Glacier.
Sta je nu in een betonnen jungle. Saai eigenlijk wel.

Wel de Calgary Tower in geweest. Want dingen van bovenaf bekijken is altijd tof.

Na een bezoek aan de Calgary Tower, ben ik nog rondje gaan lopen door het rustige centrum. Daar nog wat gebouwen en pleinen op de foto gezet.

Daarna ben ik maar weer terug gegaan naar het hotel. Beetje saai einde van een verder toffe dag!

Calgary